問：我是個反應慢的人，說話也比較笨，每次跟伴侶起爭執的時候，他總是逼著我要立刻跟他說清楚，要我立刻給他回應，可是我就是需要時間來搞清楚自己的想法啊，我連自己在想什麼都還不確定，也不知道能怎麼表達，他就一直逼我，說我不願意溝通，說我對他冷暴力，有的時候我實在受不了他這樣咄咄逼人，只好轉身離開，他只會更生氣，我覺得好無力，難道我想要有一點自己的空間和時間是錯的嗎？我該怎麼辦？——茜茜
茜茜妳好，感謝妳的問題。
在親密關係中，無論是否處在爭執的狀態下，我們如果需要空間和時間去整理自己的情緒與思緒、放鬆身心，這都是一種健康、負責任的自我照護行為，所以妳有這樣的需求，絕對不是錯的，妳不需要為此感到自責。
然而，我們要去區分的是，妳所想要的個人時間與空間，究竟是「負責任的自我照護行為」，還是「讓對方不安的消極躲避行為」。
以平時相處為例，如果妳今天在公司忙了一整天，一下班回到家，很想要時間自己靜一靜，伴侶卻問妳「妳可以來一下嗎？我有事情想跟妳聊聊！」
(A) 如果妳的心情是「又來了，他連句關心都沒有，就只想著自己，為什麼他總是那麼自私，我要讓他知道，我不是這麼招之即來，呼之即去的」然後回了他一句「我不要」，就直接走掉，或是掛掉電話。
→ 無法重視伴侶發出的邀請，直接拒絕，沒有任何解釋，雖然可能出發點也是為了自我照護，但這樣但帶著怨氣單方面的去執行，就變得很像「讓對方不安的消極躲避行為」，不但會讓對方一頭霧水，也容易讓對方以為妳忽略他的需求，如果他是有急事想告訴妳，或是安排了甜蜜的驚喜，都有可能因為妳這樣的回應，耽誤了一次可以讓你們的關係更加親近的機會。
(B) 如果妳的心情是「我的伴侶有事情想跟我說，但是現在的我真的好累，沒辦法好好聽他說，要是可以有一段時間先讓我放鬆下來，我可以給他更好的回應」然後跟伴侶說「親愛的，我知道你有重要的事情要跟我說，我也想要能夠專心的跟你聊，可是今天工作真的讓我很累，我需要一點時間休息一下，大概兩個小時之後（或是任何妳覺得妳需要的時間），我能夠更專注地聽你說話，到時我們再來好好聊，好嗎？」
→ 這樣的反應和回應，一方面重視了伴侶的邀請，另一方面也兼顧了自己的需求，和伴侶清楚地傳達了自己此時無法接受邀請的理由，這就是「負責任的自我照護行為」。讓伴侶可以明確的知道，妳只是需要一些時間舒緩一下自己的心情，妳重視自己的同時，也重視他；不但給了他機會支持妳自我照護，更讓妳們兩人再度聯繫時，能更珍惜彼此的付出。
那麼在吵架的情境裡呢？採取「負責任的自我照護」來拒絕對方當下提出的提議，就更重要了，原因就在於大多數的衝突和誤解，源自於我們對「不被愛」和「親密感喪失」的恐懼，在伴侶咄咄逼人、想要妳給出個說法的背後，他渴望的是妳能讓他知道妳還在意他、還愛他；如果當下的我們，因為需要時間整理自己的情緒和思緒，選擇保持沈默，不願意給出回應或是解釋，這會讓伴侶的不安感加劇，甚至認為這就是妳不愛他的證明，因此伴侶才會說妳不願意溝通，或是冷暴力，試圖讓妳反駁他，感受到妳在乎，但偏偏他這麼做，讓妳更想逃，更想用躲避的方式去回應他對妳情緒造成的傷害。
因此，與其在爭執中選擇保持沈默，用被動的方式換取時間和空間，妳可以這樣跟男友說：
「我知道你希望我們現在能把話說清楚，我也希望我們能夠好好的處理問題，但是我需要一些時間來整理我的想法，才能更好的跟你表達，一起討論出真正能夠解決問題的方式，你可以給我大概半小時的時間，讓我先自己想想，我們再來討論好嗎？」
和前例的答覆重點一樣，如果為了自我照護或是其他同等重要的原因，需要拒絕伴侶提出的邀請和提議時，要記得：
(1) 表達妳了解且重視他的需求、提議
(2) 說明為何現在需要暫時拒絕他的原因
(3) 提出可以滿足彼此需求的替代方案
(4) 按照約定、履行承諾
每個需要向伴侶說「不」的時刻，的確都有可能讓雙方親密的感受下降，但是這不代表我們就需要犧牲自己的自我照護和身心健康，去滿足對方的一切請求，適時的用「負責任」的方式向對方說「不」，好好表達自我的需求，你們的感情就能多出更多的尊重、理解、和包容。